Casi dos años después de que se confirmara el primer caso del nuevo coronavirus en los EE. UU. en el estado de Washington, el gobernador Jay Inslee testificó ante el Subcomité Selecto de la Cámara de Representantes de los EE. UU. sobre la crisis del coronavirus sobre cómo respondió el estado y las lecciones aprendidas.
Inslee estuvo acompañado en el panel por el gobernador de Colorado, Jared Polis, el gobernador de Nebraska, Pete Ricketts, el gobernador del Estado Libre Asociado de Puerto Rico, Pedro Pierluisi, y la alcaldesa del Distrito de Columbia, Muriel Bowser.
“Tuvimos el primer caso [de la nación] el 21 de enero de 2020. Tuvimos nuestra primera muerte en Estados Unidos, que fue el 29 de febrero. Empezamos esto sin plantilla. No pudimos tomar ideas de Colorado ni de ningún otro lugar. Fuimos los primeros y tomamos algunas decisiones muy tempranas que creo que nos han servido bien.
«Número uno; decidimos seguir la ciencia y los datos y a nuestros expertos en salud pública, y expresarnos en contra de los esfuerzos profundamente maliciosos para no difundir la verdad sobre esta vacuna que ha sido tan dañina. Número dos, tomamos una valiosa decisión de que salvar vidas era nuestra primera prioridad y debería permanecer inquebrantable. En tercer lugar, tomamos la decisión de que la mejor manera de reabrir nuestra economía era acabar con el virus.
“Ahora la pregunta es ¿funcionaron esas estrategias? Trabajaron a lo grande y quiero hablar contigo sobre eso”,
dijo Inslee.
“Desde el primer día, nos hemos mantenido arraigados en los hechos concretos de esta pandemia y hemos tomado decisiones basadas en los mejores datos disponibles y el asesoramiento de expertos en salud pública. Cuando los datos señalaron lugares donde estaba ocurriendo la transmisión de COVID-19 o actividades que amplificaron la propagación de COVID-19, adoptamos medidas de mitigación para ayudar a cambiar el rumbo”. — Testimonio escrito del gobernador Jay Inslee
Tanto en sus comentarios de apertura como en su testimonio escrito, Inslee enfatizó que la respuesta del estado de Washington se basó en la ciencia y el asesoramiento experto de expertos en salud pública con la prioridad permanente de salvar vidas. Señaló que la clave para la recuperación económica radica en suprimir el virus lo más rápido posible y que la diligencia continua en los esfuerzos de enmascaramiento y vacunación es fundamental.
Inslee atribuyó el éxito del estado en doblar la curva durante la ola inicial a las acciones tempranas que limitaron las reuniones y las interacciones comerciales no esenciales y requirieron máscaras faciales. A medida que las pruebas y las vacunas estuvieron disponibles, el estado desarrolló planes de reapertura seguros y lanzó un esfuerzo concertado de divulgación con líderes comunitarios confiables y mensajeros de comunidades que dudan en vacunarse.
“En última instancia, ninguna intervención es tan importante como la vacunación. Desde que comenzó la implementación de vacunas en diciembre de 2020, hemos logrado grandes avances en vacunar a nuestra población y seguimos siendo uno de los estados con mayor número de vacunas en la nación.
A partir del 18 de enero, casi el 80 % de los adultos de Washington están completamente vacunados y más del 50 % de la población elegible ha recibido un refuerzo”.
Inslee también acreditó el requisito de vacunación del estado para los empleados estatales y los trabajadores de atención médica y de cuidados a largo plazo públicos y privados con el aumento de las tasas de vacunación. A partir del 31 de diciembre de 2021, la tasa de vacunación entre la fuerza laboral del estado casi se duplicó de menos del 50 por ciento a casi el 96 por ciento.
“Tomamos estas medidas para proteger la vida de nuestros trabajadores estatales, hacer que sea más seguro para los habitantes de Washington recibir servicios estatales y garantizar la continuidad a largo plazo de las operaciones en nuestras agencias estatales”.
Hoy, Inslee y los líderes de salud pública siguen enfocados en las vacunas, las pruebas y las máscaras faciales, con especial atención en garantizar el acceso equitativo para los habitantes de Washington más vulnerables o desproporcionadamente afectados del estado.
Con el surgimiento de la variante Omicron más transmisible, Inslee anunció a principios de este mes que el estado lanzará alrededor de 10 millones de máscaras protectoras más de nuestro suministro estatal para su distribución en las comunidades locales, incluso a través de escuelas K-12, gobiernos locales, organizaciones sin fines de lucro y empresas. y los departamentos de salud locales. Ya se han repartido más de 5 millones de esas mascarillas en las últimas dos semanas.
El estado también está intensificando los esfuerzos para mejorar el acceso a las pruebas rápidas de antígenos en el hogar.
A principios de este mes, Inslee y el Departamento de Salud del estado anunciaron que el estado ordenó 5,5 millones de pruebas adicionales en el hogar . Los habitantes de Washington pronto podrán solicitar pruebas en el hogar sin costo a través de un nuevo portal web estatal, y el estado enviará aproximadamente 1 millón de pruebas a escuelas K-12 y otro 1 millón de pruebas a organizaciones comunitarias y de salud locales para llegar a poblaciones prioritarias.
Inslee enfatizó durante su testimonio que las máscaras, las vacunas y las pruebas han sido, y siguen siendo, cruciales para la reapertura segura de escuelas y negocios.
“Creemos que la forma más rápida de estimular la recuperación económica y el crecimiento es suprimir este virus y mantener a todos a salvo”, dijo Inslee.
“Aún no ha terminado con nosotros”
El gobernador señaló que aún se necesita la ayuda del gobierno federal. Se necesitarán suministros como pruebas, EPP, refuerzos de vacunas y terapias para mantener seguras a las comunidades.
Inslee también pidió a los líderes del Congreso que brinden más apoyo para las necesidades de salud conductual. Señaló que el costo mental y psicológico de la pandemia es imposible de ignorar y debe ser una parte integral de cómo la nación apoya una recuperación saludable.
“Si bien gran parte de nuestro enfoque está en la acumulación de problemas de salud física que enfrentan nuestras comunidades, la pandemia también ha cobrado un precio significativo en la salud emocional y mental de cada uno de nosotros individualmente y colectivamente como nación. Necesitamos reforzar nuestra infraestructura de salud conductual para poder brindar la atención que las personas necesitan y merecen”.
Inslee dijo que continuar buscando orientación de expertos en salud pública y la inversión en salud pública no solo ayudará a poner fin a la pandemia actual, sino que equipará a la nación para responder a futuras amenazas para la salud.
“Aplaudo los esfuerzos de este Comité para registrar las experiencias de expertos y líderes durante este tiempo tumultuoso. Les pediría que también recuerden que esto sigue siendo una emergencia en curso, y que podría repetirse si no mantenemos el rumbo de las medidas de salud pública que han demostrado prevenir la propagación del virus”, dijo Inslee.
“Debemos seguir prestando atención a la orientación de nuestros expertos en salud pública y las súplicas de nuestros trabajadores de la salud. Debemos expandir nuestra infraestructura de salud pública en los EE. UU. Nuestro éxito al concluir esta respuesta pronto y prepararnos para otras, se basa en la capacidad de todos los niveles de gobierno para responder rápidamente en la escala adecuada a la amenaza en evolución que se acerca a nuestra población.
“A pesar de cuántos de nosotros nos hemos cansado de la pandemia de COVID-19, todavía no hemos terminado con nosotros, y debemos mantener el rumbo para asegurarnos de que nunca vuelva a rugir”.
