Las señales de la primavera ya están aquí: flores floreciendo, pájaros cantando, personas estornudando con picazón en los ojos y secreción nasal. Esos síntomas de alergia han empeorado en las últimas décadas, y la razón puede sorprenderlo: el cambio climático.
Científicos han descubierto que las temporadas de alergias son cada vez más largas y graves. El cambio climático causado por los humanos es lo principal que está conduciendo a que estas temporadas de polen sean más largas y es una de las principales razones del aumento de la concentración de polen.
En comparación con hace 30 años, la temporada de polen comienza 20 días antes y dura casi un mes más. Esto se debe principalmente al aumento de las temperaturas debido al cambio climático.
Impactos en la salud debido al aumento de polen, o temporadas más largas
Los árboles abedules son la fuente primaria de polen. Estos árboles se pueden encontrar en todo el estado y son el tercer tipo de polen más abundante que se encuentra en Seattle. Los científicos predicen que habrá ocho veces más polen de abedul en nuestra región para finales de siglo.
De acuerdo con estas predicciones, la temporada de polen comenzaría de dos a cuatro semanas antes de lo que comienza ahora. Además, el cambio climático podría aumentar la gama de plantas y su polen. Y con temporadas de polen más largas y fuertes, vienen importantes consecuencias para la salud:
• Las personas con alergias pueden tener reacciones más agudas durante una temporada de polen más larga.
• Más personas podrían ser diagnosticadas con asma.
• Las infecciones virales podrían volverse más frecuentes.
• El rendimiento escolar y la productividad en el lugar de trabajo podrían disminuir.
- Es probable que más personas visiten las salas de emergencia de los hospitales con problemas respiratorios.
Cómo reducir los efectos del polen
En el Departamento de Salud, queremos que esté lo más saludable posible. Si se encuentra entre millones de personas en los EE. UU. que tienen alergias al polen, considere estos pasos para protegerse.
• Limpie las superficies y los pisos de su hogar para eliminar el polvo y el moho.
• Obtenga filtros de aire de alta eficiencia que eliminen partículas como polen y moho en sus sistemas HVAC.
• Pase menos tiempo al aire libre o use una mascarilla cuando se espera que el nivel de polen sea alto. Obtenga números de conteo de polen en sitios como el Centro de Alergias y Asma del Noroeste.
• Ayudar a rastrear los niveles de polen (ver más abajo).
Las personas que experimentan alergias estacionales a menudo pueden usar medicamentos de venta libre para superar los días de picazón y estornudos. Pero a veces, las personas que sufren de asma y otras enfermedades respiratorias tienen reacciones peligrosas que amenazan la vida. Consulte a su médico si tiene problemas para respirar.