Las caídas desde alturas son una de las principales causas de muertes y lesiones graves en el lugar de trabajo. La protección contra caídas puede ser un salvavidas, pero debe usarla para que funcione.
El Departamento de Trabajo e Industrias (L&I) emitió recientemente una multa combinada de $ 768,000 contra tres empresas de techado de Washington por permitir que los trabajadores trabajen en la parte superior de las casas sin usar protección contra caídas y por otras infracciones de seguridad.
“Es frustrante ver que estos reincidentes continúan ignorando descaradamente la seguridad y la salud de sus empleados”, dijo Craig Blackwood, subdirector de la División de Seguridad y Salud Ocupacional de L&I.
Always Roofing del condado de Snohomish, Wilson Roofing and Construction LLC de Kirkland y Valentine Roofing Inc. de Tukwila tienen un historial de ignorar los requisitos de seguridad. Estas nuevas citaciones y multas son las últimas.
Siempre techado, Snohomish
Con la mayor cantidad de multas de las tres, Allways Roofing recibió una multa de $425,000 por siete infracciones de seguridad, incluidas dos infracciones atroces, deliberadas y repetidas, la sanción más severa impuesta por el estado. Las multas son por no usar protección contra caídas o usar soportes de techo de material como puntos de amarre. L&I también citó al empleador por falta de protección para los ojos del trabajador mientras usaba pistolas de clavos, uso inadecuado de escaleras y otras violaciones de seguridad observadas por los inspectores en una casa de Snohomish.
Allways Roofing fue multado con $1.2 millones hace seis meses por las mismas violaciones. Y, hace aproximadamente un año, fue multado con casi $375,000. La compañía ha estado, y permanecerá, en el Programa de Ejecución de Infractores Severos, sometiéndola a un mayor escrutinio.
“Eso es $2 millones en multas en los últimos 12 meses”, dijo Blackwood. “No renunciaremos a nuestros esfuerzos para proteger a estos trabajadores sin importar cuántas veces tengamos que inspeccionar, citar y multar a la empresa”.
Allways Roofing ha tenido al menos siete lesiones graves, incluidas cinco caídas desde alturas y dos lesiones en los ojos por pistolas de clavos.
Wilson Roofing & Construction LLC, Kirkland
No muy lejos está Wilson Roofing & Construction, multado con $247,000 por seis infracciones de seguridad, incluidas dos infracciones flagrantes, deliberadas y repetidas por falta de protección contra caídas y otras infracciones de seguridad mientras techaba una casa en Ferndale.
Durante una inspección, se vio a tres techadores usando arneses que no estaban sujetos para atar cuerdas mientras trabajaban en un techo inclinado empinado con una altura de caída de aproximadamente 22 pies.
En los últimos tres años, L&I ha inspeccionado Wilson Roofing & Construction dos veces después de caídas desde alturas que hospitalizaron a los empleados. En marzo de 2019, la compañía fue citada y multada con $ 42,000 por no asegurarse de que sus techadores usaran protección contra caídas. Wilson Roofing & Construction ahora se considera un infractor grave.
Valentine Roofing Inc., Tukwila
Una dueña de casa en Lake Tapps se comunicó con L&I después de fotografiar a los empleados de Valentine Roofing trabajando en el techo a una altura de hasta 16 pies sin usar protección contra caídas y sin usar protección para los ojos mientras usaban una pistola de clavos.
Los inspectores estatales dijeron que también observaron tragaluces y agujeros en el techo que no tenían barandas para evitar que los trabajadores se cayeran.
L&I multó a Valentine Roofing con $94,000 por cuatro infracciones graves de seguridad. La agencia ha inspeccionado la empresa nueve veces en los últimos tres años y la ha citado repetidamente por infracciones de protección contra caídas.
Allways Roofing y Wilson Roofing han apelado las citaciones y multas. Valentine Roofing tiene hasta el 27 de enero para presentar una apelación.
“Las caídas son la causa más común de muerte en la construcción”, dijo Blackwood. “Si esto continúa, es solo cuestión de tiempo antes de que ocurra otra lesión o fatalidad en una de estas empresas. L&I está trabajando diligentemente para asegurarse de que eso no suceda”.
Prevención de caídas en la construcción
La información y la formación son claves para prevenir este tipo de tragedias en el lugar de trabajo. L&I desarrolló una herramienta digital de protección contra caídas para ayudar a los empleadores y trabajadores a conocer las reglas de protección contra caídas y otras formas de mantenerse seguro en el trabajo. Si ve a techadores trabajando sin protección contra caídas, puede informarlo de forma anónima en línea o llamar a L&I al 1-800-423-7733.
Verificar un contratista
Los propietarios también deben hacer su tarea. Cuando contrate a una empresa para techado o cualquier otro proyecto de construcción, use nuestra herramienta Verificar un contratista para asegurarse de que la empresa esté registrada. Verá si la empresa tiene licencia, garantía y seguro. Contratar a un contratista no registrado lo pone en riesgo financiero si algo sale mal en su proyecto. El formulario también le dirá si la empresa tiene antecedentes de incumplimiento de las normas de seguridad.
