OLYMPIA. El Departamento de Salud del Estado de Washington (DOH, por su sigla en inglés), junto con el Distrito de Salud de Snohomish y el laboratorio de Virología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington, anunciaron hoy que se ha detectado la variante B.1.1.7 de la COVID-19 en muestras de pruebas correspondientes a nuestro estado.
El laboratorio de Virología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington identificó dos casos de la variante de COVID-19, conocida como B.1.1.7 o SARS-CoV-2 VOC 202012/01, en muestras tomadas a dos residentes del condado de Snohomish. El laboratorio analizó 1,035 muestras entre el 25 de diciembre de 2020 y el 20 de enero de 2021 a fin de detectar mutaciones asociadas con la variante B.1.1.7, identificada por primera vez en el Reino Unido. El laboratorio confirmó el hallazgo mediante una secuenciación del genoma completo. Según la información reunida hasta la fecha, la prevalencia de la variante B.1.1.7 en el oeste de Washington es baja. Aunque estos son los primeros casos detectados de la B.1.1.7 en el estado, es probable que no sean los únicos y que se descubran otros mediante la supervisión constante.
“Creíamos que la variante en cuestión ya estaba presente, y ahora lo confirmamos. La detección y confirmación de la cepa implicó un gran trabajo en equipo por parte del laboratorio de Virología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington y el desarrollo de varias pruebas rápidas nuevas”, afirmó el Dr. Alex Greninger, profesor asistente del laboratorio de Virología Clínica de la universidad.
“El Distrito de Salud de Snohomish ya había implementado la investigación estándar de casos, el aislamiento y el rastreo de contactos antes de que se conocieran estos casos”, afirmó el Dr. Chris Spitters, funcionario de salud del Distrito de Salud de Snohomish. “Los protocolos de contención de la variante B.1.1.7 son los mismos que los de todos los otros casos de COVID-19. Se está llevando a cabo una investigación de seguimiento para obtener más información sobre estos casos y sobre las personas que dieron positivo para esta cepa”.
La variante B.1.1.7, detectada por primera vez a nivel mundial en septiembre de 2020, surgió con un número inusualmente grande de mutaciones, y ahora se ha extendido de manera significativa en Londres y el sureste de Inglaterra. En comparación con otras, la transmisión de esta variante es más fácil y rápida. De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por su sigla en inglés), no existen pruebas concluyentes que demuestren que la cepa cause una enfermedad de mayor gravedad o que sea más letal. En un informe de la semana pasada, los CDC estimaron que esta cepa será la dominante en EE. UU. dentro de unos meses. Según la información que proporcionaron, hasta el 22 de enero, se detectaron 195 casos de esta variante en 22 estados.
“Aunque el hallazgo de la variante B.1.1.7 es preocupante, sabíamos que encontrar pruebas de ella en Washington era solo cuestión de tiempo. Dicho esto, la salud y seguridad de los habitantes de Washington sigue siendo nuestra prioridad”, afirmó el secretario de salud Umair A. Shah, MD, MPH. “El descubrimiento de la cepa subraya la gran importancia de redoblar todas las medidas de prevención para proteger a los habitantes de Washington contra la COVID-19”.
Cuide su salud y la de su comunidad tomando las siguientes medidas:
- Use una mascarilla, incluso con las personas que frecuenta y en sus círculos sociales íntimos.
- Si es posible, mantenga reuniones al aire libre.
- Evite cualquier reunión social en espacios cerrados, pero si participa en una, use una mascarilla y asegúrese de que las puertas y ventanas estén abiertas para maximizar la ventilación.
- Use una mascarilla si comparte el automóvil con otras personas, incluso con familiares que no vivan con usted.
- Lávese las manos frecuentemente, evite tocarse la cara y lleve desinfectante para manos para utilizar cuando no tenga a disposición agua y jabón.
- Quédese en casa si está enfermo o si ha estado expuesto a la COVID-19.
- Realícese la prueba de COVID-19 si tiene síntomas o estuvo en contacto cercano con alguien que dio positivo.Para obtener más información, visite el sitio web del Departamento de Salud o coronavirus.wa.gov
